Merche Zubiaga lleva años convencida de que el arte puede transformar mucho más que museos o escenarios. Emprendedora y gestora cultural española, en 2021 fundó el proyecto Tiempo de Arte, una plataforma que nació con el objetivo de acercar las artes y las humanidades al mundo de la empresa, defendiendo la cultura como un motor de innovación, creatividad y desarrollo.
Al frente de Tiempo de Arte, Zubiaga impulsa un espacio de encuentro entre empresas, instituciones, artistas, investigadores y profesionales de distintos ámbitos para reflexionar sobre los desafíos del presente desde una perspectiva humanista. La plataforma reivindica el valor de disciplinas como la literatura, la música, la filosofía, el cine o las artes plásticas para fomentar la creatividad, la innovación y la capacidad de las organizaciones para afrontar los grandes retos sociales y tecnológicos de nuestro tiempo. Su principal iniciativa es el Congreso Internacional Tiempo de Arte, que se celebra anualmente en Santander desde 2022 y que, en sus cuatro primeras ediciones, ha reunido a más de 250 ponentes nacionales e internacionales.
En esta entrevista hablamos con Merche Zubiaga sobre el origen de esta iniciativa, los desafíos de impulsar un proyecto que une cultura y empresa, y la capacidad del cine para actuar como un puente entre el arte, pensamiento crítico y transformación social
PREGUNTA: ¿Cómo definirías Tiempo de Arte y de dónde surgió la idea de emprender este proyecto?
MERCHE ZUBIAGA: Tiempo de Arte impulsa una nueva mirada a las artes y humanidades para integrarlas en todos los ámbitos de la sociedad, abriendo un diálogo activo con el ecosistema empresarial. La idea surge en pandemia, después de una reflexión muy profunda sobre cómo teníamos el deber de dar un giro y poner el foco en el ser humano. Responde a un movimiento global: el nuevo humanismo.
P: ¿Cuál ha sido el mayor reto al hacer tangible una idea tan intangible como la cultura?
MZ: No ha habido uno solo: la falta de atención, de escucha, la necesidad de obtener resultados inmediatos que tienen que ver con los beneficios económicos, sin parar a pensar que las emociones y los sentimientos no se pueden contabilizar. Hay que encontrar el equilibrio.
P: ¿Qué momento recuerdas como “punto de inflexión” del proyecto?
MZ: Hay dos, el primero cuando la ciudad de Santander en 2021 abre la puerta al primer Congreso, impulsado por las personas de las instituciones locales y empresas nacionales que en aquel momento apoyaron y al que se unieron empresarios internacionales, directores de museos nacionales, galeristas, médicos, académicos e investigadores… para reflexionar y debatir sobre el futuro de las sociedades y el papel de la cultura. El segundo, en 2025, cuando lideramos ALMA, un diálogo activo entre empresa y cultura impulsado por la farmacéutica Cantabria Labs. De esta iniciativa, nació la obra en el puerto de Santander, creada por Boa Mistura, que conecta el puerto con la ciudad. Compartida con instituciones, academia y ciudadanía, que ya está inspirando a otras empresas y territorios. Os invito a visitar Santander y descubrir esta obra, que ha abierto una conversación local con proyección global.
P: ¿Cuál es la mayor incomprensión que sigue existiendo sobre el arte en la sociedad actual? ¿Necesita justificar su utilidad para ser valorado?
MZ: Tiene que ver con esa necesidad de contabilizar todo, sin escuchar que los sentimientos, las emociones no se pueden contabilizar y que si no sabemos encontrarnos con nosotros mismos y en la mirada del otro no hay sociedad real. Es imposible entender la vida en un Excel.
P: ¿Qué pierde una empresa que no incorpora cultura en su ADN?
MZ: Se pierde a sí misma, las empresas son agentes de cambio, su propósito es social, tienen que ser rentables, sino nada tiene sentido, pero tienen que ser sostenibles emocionalmente, incorporar la cultura es estar, es entender el valor de una empresa.
P: ¿Crees que el cine ha sabido contar bien el papel del arte en la sociedad o lo ha simplificado?
MZ: No sabría contestar a esto con legitimidad, creo que es una industria importante y quizá ha llegado el momento de hacer alianzas entre todas las disciplinas artísticas, las instituciones y las empresas para juntos responder a un objetivo común: el bienestar de las personas y el respeto por el pensamiento.
P: Si pudieras organizar una mesa redonda entre cineastas y empresarios, ¿qué tema no podría faltar?
MZ: El humanismo, solo les preguntaría qué legado les gustaría dejar a cineastas y empresarios.
P. ¿Qué director o directora de cine crees que ha sabido retratar mejor la relación entre arte y sociedad?
MZ: No hay una o uno solo, hay una gran diversidad que lo han hecho y hacen muy bien. Hay también muchas personas que no tienen la capacidad de visibilizar su aportación porque no existe una integración real entre las empresas, sociedad, cultura e instituciones públicas.
P: ¿Hay alguna película que te haya hecho replantear tu forma de ver el mundo?
MZ: Muchas, hay películas para cada momento vital, en los clásicos me encuentro con las mismas cosas que nos suceden hoy… Eso sí me hace pensar mucho. El miedo está siempre latente, es lo que no nos permite ser, no hemos aprendido a viajar por la vida entendiendo el valor del miedo, sigue paralizándonos.
P: ¿Qué te gustaría que cambiara en la manera en la que se entiende la cultura en España?
MZ: Que fuéramos capaces de integrar la cultura no como algo ornamental, sino en cada uno de nosotros, cuando entiendes eso, vives. Tenemos que empezar a revisar palabras y conceptos.
P: ¿Qué ha cambiado en tu visión desde la primera edición de Tiempo de Arte hasta hoy? ¿Qué aprendizaje personal te ha dejado liderar este proyecto?
MZ: Han cambiado muchas cosas, la más importante es que he descubierto que hay una necesidad innata por no disociar ni fragmentar los diferentes sectores sociales, por buscar el encuentro, por alejarnos de posturas que no construyen. Sin duda, es un cambio importante el que estamos viviendo, complejo y excitante. A nivel personal, me ha transformado extraordinariamente, he perdido el miedo a pensar, sentir y actuar. Además de adquirir un compromiso vital.
P: ¿Qué te gustaría que pasara con Tiempo de Arte en los próximos años?
MZ: Lo que está sucediendo, que siga creciendo orgánicamente, con honestidad, convicción y cocreación. Ya hay muchas personas, empresas, organismos e instituciones que están haciendo grandes cosas que incluyen esta mirada, es el tiempo de generar alianzas de alianzas y Tiempo de Arte está aquí para ser plataforma de todo lo que está sucediendo y para seguir impulsando futuros posibles.