El 18 de febrero se hizo historia en las MMA. Ilia Topuria se proclamaba campeón del mundo venciendo a Alexander Volkanovski en la categoría de peso pluma, siendo así el primer español en la historia de la UFC que conseguía el cinturón.
El nuevo campeón cumplió así su sueño y todos lo vivimos con él al pie del cañón, ya que su campaña propagandística fue tan cautivadora que se ganó el apoyo de España y Georgia. Todos conocemos sus logros, su invicta racha de 14 victorias, su fuerza y su mensaje. Este 19 de septiembre llegó a nuestros cines Topuria: Matador, un documental que entra en profundidad en su historia y preparación para su combate por el título.
El luchador georgiano-español se ha ganado el corazón de todos nosotros por su victoria y su presencia en redes. Estos últimos meses ha estado en boca de todos con apariciones públicas como su en El Hormiguero, así que se ha convertido en una nueva referencia y ejemplo para el deporte español. Sin más dilación: hablemos de Ilia Topuria.
‘El Matador’, su historia y su comienzo
Ilia nació el 21 de enero de 1997 en Alemania. De origen georgiano, creció rodeado de sus padres, sus tres hermanas y su hermano Aleksandre. Desde niños, los dos hermanos sintieron la llamada del guerrero y pronto tomaron la decisión de dedicar sus vidas a las MMA. Con el apoyo incondicional de sus padres, comenzaron su preparación para convertirse en los grandes luchadores que son hoy en día.
Cuando eran pequeños, sus padres emigran a España para buscar una vida mejor y a sus 15 años Ilia se traslada a Alicante, donde comienza su nueva vida en un país por descubrir y todas las posibilidades en su mano.
Ambos hermanos siempre han sido muy trabajadores, en el caso de Ilia, compaginó en sus primeros años la lucha con mucho trabajo para costearse su carrera. Fue cajero, agente de seguridad, rotó muchos trabajos para permitirse cumplir su sueño y uno de ellos lo compartía con Aleksandre, trabajando como responsables de las tumbonas de una de las playas de Alicante. Así, poco a poco y bajo presión, ‘El Matador’ forjó una mente de acero hecha capaz de soportar cualquier cosa que se le pusiera en su camino.
Su comienzo en España como peleador se da en el Climent Club. Un día, su madre le preguntó a un alumno de jiu-jitsu del gimnasio dónde practicaba y él le dio la dirección. Así, llegaron dos personas que serían absolutamente claves en el desarrollo de Ilia: Jorge y Agustín Climent, los hermanos argentinos que llevaban el Club y los que fueron los mentores de Ilia y Aleksandre.
Desde el primer año vieron claramente el talento de ambos chicos y se esforzaron tanto como ellos en hacer de los hermanos unos grandes luchadores, los Climent también sabían que llegarían a lo más alto. Los hermanos Topuria ya practicaban lucha de antes (de estilo grecorromano), por lo que tenían una base firme. En este gimnasio se formaron tanto como luchadores como personas.
Con el paso de los años, se hizo un gran peleador y striker, culminando la escala del jiu-jitsu consiguiendo el cinturón negro. Ilia logró hacerse un hueco en 2020 en la UFC, con su primera pelea contra Youssef Zalal: victoria por decisión unánime. Desde entonces, Ilia no ha parado de ganar, con una racha de 15 victorias seguidas en Peso Pluma, cinco de ellos por KO, dejándole como un invicto nuevo campeón. Entre sus peleas más destacadas están también su combate contra Josh Emmet, el brutal KO que consiguió contra Jai Herbert en Londres o la victoria contra Mitchell.
Su técnica en el combate como striker sumado a su absoluta maestría en el suelo le convierten en un perfil muy completo de luchador y un oponente temible, quien no solo vence en la lucha sino también en la mente. Ilia estudia al detalle a cada oponente junto a su equipo para prepararse de la forma más completa y pensando en todas las situaciones posibles para asegurar su victoria.
Pero no todo en su historia es el arte de la lucha: Ilia tiene un hijo y una hija con su mujer, Giorgina Uzcategui, una empresaria venezolana que conoció en Miami a través de amigos comunes en una cena donde se enamoraron. Desde entonces, Giorgina es el mayor apoyo de Ilia, tanto en lo personal como en lo profesional, ya que le ayuda a seguir una dieta estricta y a mantener la visión enfocada.
Topuria: Matador, la película
La película sobre la vida de Topuria es un docufilm que nos cuenta en dos líneas temporales la historia de Ilia y su durísimo entrenamiento para la pelea contra Volkanovski. En 35 Milímetros nos centramos en el cine, por lo que teníamos que hablar en profundidad de este gran trabajo.
Principalmente destaca lo cuidado que está todo en este documental: desde la actuación, que es tan buena que no se puede diferenciar si los vídeos que estamos viendo son o no del mismo momento de la preparación hasta todos los recursos que se han volcado en la producción para hacer de ella algo muy cercano y, sobre todo, emotivo. Echaremos un vistazo a la historia de Ilia de la forma más íntima posible, entrando en detalles de su carrera, familia, personalidad y sueños. Veremos de cerca lo verdaderamente duro que es la carrera del luchador: en la preparación para el combate, podremos ver en primera persona lo desgarrador que es un corte de peso y el esfuerzo sobrehumano que hizo Ilia para esta pelea.
Un corte de peso es el proceso por el cual un luchador entrena para perder peso lo más rápido posible para dar el peso requerido para la pelea citada el día del pesaje. Las técnicas que se utilizan son circuitos de cardio de alta intensidad, baños en saunas, deshidrataciones con máquinas de vapor y demás herramientas sumadas a una muy estricta y pobre dieta dirigida hacia la quema de calorías. Ilia nos cuenta en la película que en este duro proceso se alimentó prácticamente a base de pescado y arroz mientras llevaba su cuerpo al límite cada día. Las consecuencias son escabrosas: desmayos, vómitos, agujetas incesantes, mente nublada… Pero nada de eso frenó a Ilia. El verdadero poder de este hombre reside en su mente.
Realmente, la película es un 10/10 redondo. A cualquier interesado de las artes marciales le va a interesar por ver esta perspectiva de Ilia como deportista tan cercana, además, narran con detalle su proceso de entrenamiento y cómo se prepara. Incluso a alguien totalmente ajeno al mundillo de las artes marciales le va a conmover. Lo más destacable de la película es el mensaje. En este filme Ilia es capaz de plasmar su mentalidad y darnos un ejemplo de lo que es un verdadero luchador. Habla de visualizar, de manifestar los sueños, de la fuerza que todos llevamos dentro, del esfuerzo, de la dedicación absoluta, de la constancia: suenan casi mágicas las cosas que dice pero creo que habla de un concepto que existe en frente a todos pero pocos lo comprendemos.
Muchas veces tendemos a pensar que los grandes triunfadores son personas con suerte, pero se nos olvida que la suerte la creamos nosotros. Nada llega gratis ni nadie va a llamar a nuestra puerta para darnos la oportunidad que deseamos, todo se consigue con trabajo y con constancia. Los grandes triunfadores en su día fueron grandes soñadores que tuvieron lo que hay que tener para luchar por sus metas. ese es el mensaje que nos deja Ilia en Topuria: Matador.
Ya se ha declarado como la película más taquillera de España nada más estrenarse: se ha estrenado en más de 180 cines y las salas se han abarrotado de fans del luchador. Esto es una clara señal del increíble crecimiento del interés en las artes marciales en España, aunque ya existía una importante audiencia de este tipo de deportes, el impacto de Ilia ha ayudado a promover las visualizaciones y que los grandes patrocinadores y organizadores, como la mismísima UFC, pongan la mira en nuestro país para futuras veladas. Esto no ha hecho más que empezar.
El impacto de Topuria. El desarrollo de las MMA en España
El sueño de Ilia Topuria finalmente se ha hecho realidad. La UFC llegará a España en 2025. Después de años de insistencia por parte del luchador y una base de seguidores que no deja de crecer, el mayor evento de artes marciales mixtas del mundo ha anunciado una fecha oficial para su primer evento en territorio español. Desde que comenzó su meteórica carrera en la UFC, Topuria ha manifestado su deseo de ver un evento en España.
A pesar de la creciente popularidad de las artes marciales mixtas en todo el mundo, España había quedado rezagada en el calendario de la UFC, a pesar del creciente interés por el deporte. “Esto es algo que he soñado desde que empecé a pelear”, confesó el luchador, emocionado por la noticia. “España está lista para recibir a la UFC, y estoy orgulloso de haber contribuido a que esto sea posible”.
Topuria, que ya se ha consolidado como uno de los mejores en la división de peso pluma, probablemente será el gran protagonista de la velada. Aunque todavía no se han anunciado los detalles sobre su rival o el cartel completo, se espera que sea una de las figuras centrales del evento, lo que añadirá aún más expectación entre los aficionados. La UFC ha estado expandiendo su presencia en Europa durante la última década, con eventos en países como Reino Unido, Francia e incluso países nórdicos. Sin embargo, España seguía siendo un mercado por explorar, y la llegada de la organización al país supone una gran oportunidad tanto para la empresa como para los aficionados locales.
«El potencial de España es enorme», comentó Dana White, presidente de la UFC, durante el anuncio oficial. «Con luchadores como Ilia Topuria y una afición tan apasionada, sabíamos que era el momento adecuado para llevar un evento a Madrid. Esto es solo el comienzo de lo que esperamos que sea una gran relación con el público español».
La expectativa por este primer evento en España es alta. Los seguidores de las MMA en el país han estado esperando este momento durante años, y la confirmación de la fecha no ha hecho más que aumentar el entusiasmo. Los medios ya anticipan que las entradas se agotarán rápidamente, y que Madrid se convertirá en un epicentro del deporte durante esa noche.
Además del atractivo de ver a Topuria en acción en su tierra natal, se espera que la UFC traiga a otros grandes nombres del circuito mundial, lo que aseguraría un evento de alto nivel para los fans.
No hay duda de que Ilia Topuria ha sido un catalizador para el crecimiento de las MMA en España. Su éxito en la UFC ha inspirado a una nueva generación de luchadores y ha captado la atención de los medios nacionales, que poco a poco han comenzado a prestar más atención al deporte.
«Esto es solo el comienzo», afirma Topuria. «Este evento es una victoria para todos los que han creído en el crecimiento de las MMA en España. Espero que inspire a más jóvenes a dedicarse a este deporte y que sea el primero de muchos eventos de la UFC en nuestro país».
WOW15: El Camino del Guerrero
Conocimos la incorporación de Ilia a WOWFC como socio y colaborador hace unas semanas. Para promover las MMA en España, se organizó un grandísimo evento con los mejores luchadores de la lucha hispana.
El Palacio de Vistalegre acogió el pasado 14 de septiembre una noche histórica para las artes marciales mixtas en España con la celebración de WOW15: El Camino del Guerrero. La promotora WOW presentó una cartelera cargada de adrenalina que incluyó 9 combates profesionales y 4 amateurs, destacando tanto la participación masculina como femenina.
El evento no solo sirvió para consolidar a algunos luchadores ya establecidos, sino también para dar protagonismo a las mujeres en el octágono, en un esfuerzo por promover la equidad en las MMA.
Uno de los combates más esperados fue el enfrentamiento entre Elsa Cerezo y Paula Sánchez, dos luchadoras campeonas nacionales que hicieron vibrar al público con su intensidad. La lucha fue cerrada y técnica, destacando la resistencia y determinación de ambas atletas. Finalmente, Elsa Cerezo se llevó la victoria por decisión unánime, pero Paula Sánchez demostró que sigue siendo una rival de gran calibre en el circuito. Este combate no solo fue un testimonio del alto nivel de las mujeres en las MMA, sino una muestra de cómo WOW está apostando por dar mayor visibilidad a las atletas femeninas.
En la categoría amateur, también brillaron otras competidoras, como Ana García, que debutó con una victoria contundente, confirmando el ascenso de las nuevas generaciones de luchadoras que prometen seguir alimentando el crecimiento de las MMA femeninas en España.
Los combates masculinos tampoco defraudaron. La pelea estelar vio a Hecher Sosa vencer a Douglas Felipe en un combate lleno de emoción, reafirmando la posición de Sosa como una de las grandes promesas del MMA español. Asimismo, Miguel Ángel Lozano Colombo continuó su racha de victorias al derrotar a Shota Akhulasvili, demostrando que su ascenso en las MMA está lejos de detenerse.
Con WOW15, la promotora ha consolidado su posición en el circuito internacional, atrayendo tanto a luchadores establecidos como a nuevas promesas. Además, el evento fue retransmitido por UFC Fight Pass y Movistar+, llevando el espectáculo a una audiencia global. La creciente inclusión de combates femeninos es una señal del compromiso de WOW por dar espacio y relevancia a todas las categorías en las MMA, marcando el camino hacia un deporte más inclusivo y diverso.
Redacción y fotografía: Alba Guillén y Aida Belló